É muito comum vermos, em noites estreladas, as chamadas “estrelas cadentes”. Mas, o que são estrelas cadentes?
A resposta é que elas não passam de um fenômeno luminoso que acontece na atmosfera terrestre ocasionada pelo atrito entre corpos sólidos vindos do espaço, os chamados meteoritos.
Os meteoritos são pedras espaciais que entram na atmosfera a uma velocidade de 250 000 km/h e se incandescem devido ao atrito. Isso ocorre a uma altura de aproximadamente 50km, da superfície da Terra, e dura apenas alguns segundos.
Alguns desses corpos se desintegram e ionizam o ar dando origem a um rastro luminoso. Outros, porém, atingem a superfície, algumas vezes causando estragos em casas e automóveis. Esses são chamados de meteoritos, e são de grande importância astronômica.
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